Actie van de nationalisten bij Circus Belly
in Emmeloord

Begin april verstoorde een groep antifascisten een actie van een nationalistische dierenclub, die op dat moment flyers uitdeelde tegen dierenleed onder het publiek van een circus in Katwijk. Hierbij vielen rake klappen. 'De strijd voor de vrijheid van dieren is te belangrijk om te laten misbruiken door rechts-extremisten!'

door Alex van Veen

Katwijk, dinsdag 7 april, 18.30 uur. Op parkeerterrein Noordduinen maakt het personeel van staatscircus Moskou-Holiday zich op voor een avondvoorstelling. Op het programma onder meer een dressuur met leeuwen en olifanten. Dierenactivisten voeren hiertegen reeds een jarenlange strijd. Met wilde dieren moet je niet sollen.

Op de toegangsweg tot het parkeerterrein staan acht personen pamfletten uit te delen aan bezoekers van het circus. Onder de kop 'Dierenleed in het circus' wordt in het pamflet bondig toegelicht waarom de actievoerders zich verzetten tegen het gebruik van dieren in de piste: 'Wij vragen u uw gevoel te laten spreken en af te zien van het bezoek aan dit circus. […] Uw plezier pijnigt het dier!'

Verstoring

Tot zover niets vreemds onder de zon, ware het niet dat de actievoerders afkomstig zijn uit het extreemrechtse kamp. Terwijl acties tegen dierenleed zich vrijwel altijd ter linkerzijde van het politieke spectrum afspelen. De mensen die een pamflet in handen gedrukt krijgen, hebben voor dat laatste aspect geen oog. Uit het pamflet en het uiterlijk van de actievoerders valt ook niet op te maken of ze links of rechts zijn.

Even voor zeven uur duikt er plotseling op de toegangsweg vanachter de duinen een groep van ruim twintig personen op, jong, fanatiek en deels in het gezicht vermomd. Of de heren van extreemrechts even op willen rotten, zo luidt het devies. 'De strijd voor de vrijheid van dieren is te belangrijk om te laten misbruiken door rechts-extremisten!', zo meldden de tegenbetogers naderhand op internet.

Fragment van de video over confrontatie in Katwijk

De actievoerders van Met de Dieren tegen de Beesten (MDTB), een nationalistische organisatie, laten zich niet zomaar uit het veld slaan. 'Wat begon bij wat geduw en getrek, ontaardde al snel in fysiek geweld, toen onder andere MDTB-voorman Tim Mudde met een riem op een activist in begon te slaan', zo stellen de antifascisten. 'Toen een rechts-extremist knock-out ging, en hulpeloos op de grond lag, besloten de activisten om zich terug te trekken. Het was namelijk niet de bedoeling dat er zwaar gewonden vielen.'

Tim Mudde ontkent dat het geweld door hem veroorzaakt werd. "We werden omsingeld door de antifascisten, die het op ons spandoek ('Circusdieren is Dierenleed') voorzien hadden. Als ik het goed heb gezien, werden folders uit onze handen gerukt, waarna er heen en weer geduwd werd. Hierbij vielen de eerste klappen." Wie daarbij het eerst sloeg, valt volgens Mudde met geen mogelijkheid te zeggen, "maar de antifa's kwamen niet langs om met ons een fijne discussie te beginnen."

Racistische ideologie

Tijdens de kortstondige escalatie, waarvan een video op internet te zien is, werd voornamelijk met vuisten geslagen. "Zij sloegen onder meer met stokken en een fietspomp, ik sloeg met mijn riem", aldus Mudde. In het filmpje is te zien dat een persoon van MDTB tegen de vlakte gaat, waarna een meisje vervolgens tegen hem aantrapt. Deze man moest naderhand met oogletsel en een hoofdwond naar een dokterspost overgebracht worden.

De antifascisten, die niet aan dit artikel mee wilden werken, laten in hun persverklaring op internet weten een statement te hebben willen maken tegen het feit dat rechts-extremistische groeperingen misbruik maken van het thema 'dierenrechten' om zieltjes te winnen. 'Door laagdrempelige acties in de publieke ruimte te voeren probeert Met de Dieren tegen de Beesten hun racistische ideologie acceptabel te maken.'

Volgens de antifascisten gebruiken mensen als Tim Mudde 'populaire thema's zoals dierenleed en pedofilie om hun eigen racistische politiek acceptabel te maken. Zo zijn verschillende activisten van Met de Dieren tegen de Beesten actief in groeperingen die pleitten voor een blanke samenleving, waar geen plaats is voor mensen met een andere culturele achtergrond, huidskleur of afkomst.'

Mudde, die beweert al vanaf 12-jarige leeftijd ("als punkertje") dierenrechtenactivist te zijn, doet het argument 'zieltjes winnen' van zijn tegenstanders af als "onzin". "We moeten juist binnen 'onze beweging' meer mensen ervan zien te overtuigen dat nationalisten de aangewezen personen zijn om flora en fauna te beschermen, zoals dat al eeuwen door nationalisten wordt gedaan."

Sektarisme

De nationalistische actiegroep Met de Dieren tegen de Beesten voerde eerder actie tegen het ritueel slachten, onder meer bij Chicken Cottage in Leiden, AH en EDAH supermarkten in Amsterdam, Den Haag, Leiden, Utrecht, Gelderland en Noord-Brabant. Verder bond het de strijd aan, soms gezamenlijk met de nationalistische organisatie Voorpost, tegen het misbruik van circusdieren in tientallen gemeenten, werd er actie gevoerd tegen illegale jacht, de verkoop van Foie Gras, en bij dierentuinen.

Nog een fragment van de video

Mudde zegt dat leden van MDTB in het verleden ook wel eens deel hebben genomen aan acties van de radicaal-linkse actiegroep Respect voor Dieren. Zonder goede ervaringen overigens. "Linkse dierenrechtengroepen zijn intolerant, ze worden gedomineerd door de Anti Fascistische Actie (AFA). Om die reden zijn we ook onze eigen actiegroep begonnen. Hun sektarische gedrag – 'exclusief voor veganisten'- is zeer nadelig voor de strijd tegen dierenmishandeling."

Respect voor Dieren, veelvuldig actievoerend bij circussen, laat desgevraagd weten "het walgelijk te vinden dat racisten dierenleed misbruiken om zieltjes te winnen voor hun zieke ideologie. MDTB streeft immers een samenleving na waarin mensen met een andere cultuur, nationaliteit en afkomst systematisch worden uitgesloten."

Over de actie van de antifascisten in Katwijk, waarbij de ene groep zelf uitmaakt voor een andere groep of die al dan niet mag demonstreren, is Respect voor Dieren eveneens glashelder. "Uiteraard zou iedereen de vrijheid moeten hebben om te doen wat diegene zelf wil. Dat de samenleving zichzelf vervolgens tegen bepaalde gedragingen beschermt, vinden we goed. Dus als iemand zonodig seksistisch, specisistisch of in dit geval racistisch wil zijn, dan is het niet verwonderlijk dat de samenleving zichzelf hiertegen beschermd."

De pineut

Wat vinden andere linkse dierenorganisaties van het gebeuren in Katwijk? De Belgische actiegroep Bite Back laat weten niet mee te willen werken aan het artikel, onder het mom van "dierenactivisten krijgen de laatste tijd al teveel negatieve publiciteit." De Anti Dierproeven Coalitie reageert met vergelijkbare woorden. "Wij beantwoorden liever vragen over dierenrechten en dierproeven."

Een Dier Een Vriend (EDEV) daarentegen vindt dat de media niet genoeg aandacht aan dierenrechten kunnen besteden. "Maar de kwestie in Katwijk heeft weinig tot niets met het bevorderen van dierenrechten of het bestrijden van dierenleed te maken. Het gaat hier blijkbaar om een strijd tussen politieke stromingen", laat Geoffrey Deckers weten.

Hij is van mening dat de ene activist niet voor de ander mag uitmaken of die wel of niet mag demonstreren. "Maar ik denk wel dat het goed is om je bij de motieven van activisten af te vragen of men het oprecht voor de dieren doet of niet. Te vaak worden de dieren, hun leed en lijden misbruikt voor andere doeleinden. Hoe je het wendt of keert uiteindelijk zijn de dieren weer eens de pineut."